Airports For Music n’est pas seulement une inversion nominale de l’album Music For Airports de Brian Eno (1978). Là où Eno traduisait musicalement l’atmosphère désaffectée des aéroports et pensait une musique adaptée aux systèmes de sonorisation des salles d’attente, Markus Mehr s’intéresse à notre rapport non questionné au voyage, à l’augmentation constante du trafic aérien et à ses conséquences massives en termes de pollution sonore et atmosphérique. Rien ici ne doit sonner « clair » ou « joyeux ». Face aux défis climatiques majeurs de cette décennie — et alors que l’aviation constitue un facteur de pollution central — le projet de Mehr ne cherche pas à « apaiser » (Eno), mais au contraire à susciter des émotions opposées : la rébellion, l’inconfort. Et lorsque Eno évoque dans ce contexte « …une musique pour accepter la possibilité de la mort », Mehr ne parle pas de la possibilité d’un crash, mais de l’inhabitabilité croissante de la planète, de la perte de biodiversité, de la disparition des espèces, des mers, des rivières et des forêts.

Mehr collecte des enregistrements sonores de différents aéroports. Il capte les décollages et les atterrissages, l’agitation des salles d’attente, des halls d’enregistrement, des portes d’embarquement et des zones commerciales, saisissant la nervosité des voix et des langues qui se croisent. Des cacophonies d’hédonisme, des voyageurs oscillant entre l’euphorie du départ et la gueule de bois de l’arrivée. Airports For Music cherche à faire surgir à notre conscience, par l’écoute, l’absurdité « évidente » de nos actions. Comme dans l’ensemble de son travail, Mehr explore le son derrière le son. Les prises de son de terrain constituent la matière première d’un travail électronique de transformation et d’aliénation. Les sons sont disséqués à l’échelle microscopique, granulés, étirés, compressés, affinés puis recomposés. De nouveaux paysages et sculptures sonores émergent ainsi de fragments sonores.